Carcajou
Description et répartition géographique du carcajou aux TNO.
Description
Le carcajou est le plus gros représentant de la famille des mustélidés qui, en Amérique du Nord, compte aussi la martre, la belette et le pékan.
Trapu et à la musculature puissante, cet animal ressemble à un petit ours aplati. Le carcajou est brun foncé, a le front gris pâle et il est flanqué sur chaque côté d’une bande pâle qui va de l’épaule à la croupe. Sa fourrure dense est dotée de longs jarres, qui ne gèlent pas en hiver, et elle est grandement appréciée pour garnir les parkas. Ses larges pattes l’aident à se déplacer sur la neige croûtée.
Le carcajou possède une queue foncée et touffue, une tête large et arrondie, de petits yeux et de petites oreilles. En moyenne, les mâles mesurent 1,2 mètre de longueur et 50 cm de hauteur au garrot. Un mâle de taille moyenne pèse environ 15 kg. Les femelles sont plus petites avec une longueur moyenne de 90 cm et un poids proche de 10 kg.
Répartition géographique
De nos jours, le carcajou n’occupe plus que le nord de la forêt boréale et la toundra aux TNO et en Colombie-Britannique au Canada, ainsi qu’en Alaska. Il a disparu du sud du Québec et de la plupart des régions méridionales de l’Ontario, de l’Alberta et de la Saskatchewan.
Le carcajou ne survit pas très bien près des zones d’établissement des humains. On ne connaît pas la population de carcajous aux TNO. Les estimations suggèrent que la population de carcajous est stable avec une faible densité et qu’elle avoisine quelques milliers d’individus.
Niche écologique
Le territoire du carcajou est vaste et couvre en général plusieurs centaines de kilomètres carrés de toundra. Le domaine vital du mâle adulte est habituellement plusieurs fois plus grand que celui d’une femelle adulte. Lorsque les jeunes quittent leur mère, ils peuvent finir par couvrir ensemble plus de 1 000 km². Le carcajou utilise différentes parties de son territoire à différents moments de l’année.
État
Il a été désigné comme espèce préoccupante au Canada et comme non en péril aux TNO.
Description
The wolverine is the largest member of the Mustelid family, which, in North America, also includes martens, weasels and fishers.
The squat, powerfully-muscled animal resembles a small, flattened bear. Wolverines are dark brown with a light grayish forehead and a pale stripe running from the shoulders along each side and crossing the rump. Their dense fur with long guard hairs, which don’t ice up in winter, is highly prized for trimming parkas. Their large paws help them move on top of crusted snow.
A wolverine has a dark bushy tail, a broad rounded head, small eyes and ears. Males average 1.2 meters in length and 0.5 meters in height at the shoulder. An average male weighs about 15 kilograms. Females are smaller, averaging about 0.9 metres in length and weighing about 10 kilograms.
Distribution
Today, wolverines in Canada are only found in northern boreal forest and tundra in the Northwest Territories (NWT), British Columbia and Alaska. They have disappeared from southern Quebec and much of the southern portions of Ontario, Alberta and Saskatchewan.
Wolverines do not thrive near human settlements. Population numbers for the NWT are not known. Estimates suggest there is a stable but sparsely distributed population numbering in the thousands.
Habitat
A wolverine's home range is large, generally covering several hundred square kilometres of tundra. An adult male typically uses an area several times larger than an adult female. Dispersing yearlings can typically cover over 1000 km². Wolverines use different parts of their home range at different times of the year.
Status
Wolverine has been assessed as Special Concern in Canada and Not at Risk in the NWT.